На днях в Швеции, где проходит очередной
чемпионат мира по горным лыжам, разгорелся небольшой скандал. Чиновники FIS посчитали, что количество желающих принять участие в соревнованиях по слалому и слалому-гиганту у мужчин превышает все разумные пределы, и ввели предварительную квалификацию. Спортсмены, входящие в Top 50 по FIS-овским очкам, автоматически получают место в стартовом протоколе, а остальные заявившиеся участвуют в полноценных предварительных соревнованиях (по две попытки в слаломе и слаломе гиганте), которые даже имеют официальный статус FIS Race. По итогам этих стартов к основным соревнованиям допускаются лишь 25 лучших спортсменов. Если принять во внимание тот факт, что в квалификации вынуждены были участвовать даже такие мастера как Ивица Костелич, который загадочным образом не вошел в Top 50 лыжников в слаломе-гиганте, становится понятным, что шансы Абрамашвили, Нерсисяна, Погосяна, Саркахяна и прочих представителей малых народов засветиться на основных стартах и "попасть в телевизор" катастрофически стремятся к нулю. Теперь, чтобы попасть на чемпионат мира ничего не остается как тренироваться до седьмого пота или сменить пол: у женщин квалификация пока не проводится.
У мужчин, кстати, предварительные соревнования выиграл "настоящий молдаванин" Урс Имбоден, который вряд ли даже когда-нибудь спускался со швейцарских склонов, чтобы посмотреть, как "за Дунаем зреет виноград". Хвалебные письма в его адрес можно слать на официальный e-mail молдавской лыжной федерации - biathlon_md@yahoo.com.
Очевидно, что подобные действия FIS не могли не вызвать бурю возмущения со стороны национальных федераций. Так президент лыжной федерации Сенегала Ламин Гее вообще снял своего спортсмена с соревнований в знак простеста: "Пришел конец выступлениям малых народов на чемпионатах мира, - заявил он, - FIS убивает нас". Представители других стран хоть и радуются самому факту участия в чемпионате мира, но жалуются на низкую температуру, в условиях которой приходится соревноваться. Так отважные горнолыжники из Ливана заявили, что они не привыкли к такой температуре и что "половина населения Ливана замерзнет насмерть, если температура опустится до -2С".
Однако больше других нам запомнится горнолыжник из Ганы Кваме Нкрумах-Ачимпонг (Kwame Nkrumah-Acheampong). И не важно, что в квалификации Снежный Леопард, как он сам называет себя, отстал от победителя больше, чем на минуту, зато он хорошо усвоил основной принцип горнолыжной подготовки "главное, чтобы костюмчик сидел" и вышел на трассу в комбинезоне леопардовой расцветки. Естественно, костюм удачно гармонировал со шлемом и лыжной экипировкой.

А если отбросить все шутки, то можно утверждать, что история Кваме очень поучительна и достойна того, чтобы быть рассказанной.
( ...Сказание о Снежном Леопарде... )